임질은 가장 흔한 성병중의 하나입니다. 임질균은 점막의 접촉을 통해 전염되는 세균으로, 건조한 곳에서는 금방 죽어버리기 때문에 화장실 변기나 문 손잡이, 수건 같은 것을 통해서는 옮지 않습니다.

남성의 경우, 접촉 후 2∼10일의 잠복기가 지나면 갑자기 소변 볼 때 따끔거리면서 녹색을 띤 황색 고름같은 분비물이 요로 끝에서 나오기 시작합니다. 임질균은 습하고 따뜻한 곳에서는 생존하나 인체 밖에서는 곧 죽습니다. 따라서 화장실의 변기 등을 통한 전염은 무시할 수 있을 정도로 희박하다고 할 수 있습니다.

임균의 감염 후 잠복기간은 2∼10일 정도이며 드물게 한 달 후에 요도의 감염에 의한 요도염으로 나타나기도 합니다. 대부분 성접촉 후 3∼4일 이내에 요도의 통증과 함께 분비물이 나오지만 남성의 경우 10% 정도는 전혀 증세를 나타내지 않아서 자신의 감염사실을 모르는 채로 다른 사람에게 전파시키며 여성의 경우 임질을 가진 남자와 단 한번의 성교로 전염될 수 있는 가능성은 50%로 전염력이 강합니다. 또한, 여성은 남성보다 증상이 나타나지 않고 숨겨져 있는 경우가 더욱 많습니다.

여성은 감염 후 질 분비물이 많아지면서 외부성기에 자극을 느끼며 소변 볼 때 통증이 오고 비정상적인 월경 등이 나타납니다. 그리고 감염자의 90%이상에서 자궁경부감염이 오고 요도감염이 70%, 항문감염이 30∼40% 또 인후감염이 10% 정도로 나타납니다.

임질은 균의 배양검사나 PCR 방법으로 진단하는데, 생식기, 구강, 인두, 직장 등이 가장 감염되기 쉬운 부위입니다. 또한 임균이 눈에 직접 접촉하면 실명되기도 하고 혈관으로 침입했다면 관절염, 심내막염, 불임, 뇌막염, 심장병, 부고환염 등의 후유증을 초래할 수 있을 정도로 치료가 쉽다고 해서 결코 경시할 수 없는 질환입니다.

임질은 특효약이 있어 치료는 비교적 쉬운 편입니다. 그러나 약제에 저항하는 새로운 내성균이 자꾸 생겨 항생제의 발달과 함께 균도 발달하는 양상을 볼 수 있습니다. 임질을 완전히 치료한 후에도 1-2주일 후에 다시 한번 검사를 받아야 합니다.

재발하기도 하지만 다른 균이 복합적으로 감염되는 경우도 있기 때문입니다. 다른 성병도 마찬가지이지만 우수한 치료제가 있다고 해서 진찰에 의한 처방이 아닌 무분별한 항생제의 복용은 치료도 되지 않고 균의 내성을 증가시켜 치료를 어렵게 만드는 경우가 발생하므로 반드시 비뇨기과나 산부인과 에서 진료를 받고 원인균에 대한 처치가 중요합니다.

성병의 일종인 클라미디아는 박테리아인 클라미디아속 트라코미아에 의한 성병입니다. 클라미디아는 골반염의 주요원인입니다. 클라미디아에 감염된 후에는 분비물이 많아지고 성교후 출혈 등의 증상을 보입니다.

클라미이아에 감염된 후 적절한 시기에 치료하지 않으면 골반염으로 발전하게 되고 골반염을 앓은 후 나팔관 손상으로 불임을 만들거나 자궁이 아닌 나팔관에서 태아가 자라게 되는 자궁외 임신을 유발합니다. 클라미디아에 감염된 후에 골반염으로 발전된 경우 불임의 원인으로 알려져 있습니다.

클라미디아는 일단 그것이 발견되기만 하면 치료됩니다.
보통의 치료법은 7일에서 10일간 항생제 사용하는 것입니다. 치료후에는 1-2주후에 완치 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 우수한 치료제가 있다고 해서 진찰에 의한 처방이 아닌 무분별한 항생제의 복용은 치료도 되지 않고 균의 내성을 증가시켜 치료를 어렵게 만드는 경우가 발생하므로 반드시 비뇨기과나 산부인과 에서 진료를 받고 원인균에 대한 처치가 중요합니다.

성병의 일종인젊은 여성에서 흔하게 나타나는 질환으로 트리코모나스라는 원충의 감염으로 일어납니다. 이 질환의 원인은 원충의 일종인 트리코모나스(trichomonas vaginalis)의 감염에 의해 발병하며 비뇨생식기에 기생합니다. 일반적으로 성교에 의해 감염되는 경우가 대부분이며 불결한 변기, 타월에 의한 감염의 가능성은 희박합니다.

여자의 경우 25% 정도에서 증상이 없을 수 있으며, 있는 경우 대개 악취가 나는 질분비물과 가려움증을 나타냅니다. 외음부 가려움증과 함께 성교시 통증, 방광염을 일으키기도 합니다. 남자는 일반적으로 증상이 없으므로 감염 사실을 모르고 여성상대자에게 전염시킬 수 있으므로 여성의 감염이 진단되면 남성도 반드시 같이 치료해야 합니다.

진단은 황색 질 분비물을 생리식염수와 섞어 원충의 존재 여부를 검사합니다. 다른 생식기 감염과 종종 관련되므로 다른 질환과의 감별이 필요합니다. 치료는 메트로니다졸(metronidazole) 등의 항생제로 완치됩니다.

헤르페스 감염은 단순 포진이라고 불리며 성기 주변에 가렵고 통증을 동반하는 작은 수포가 생기는 질환입니다. 군집형의 수포나 궤양의 형태로 병변이 나타나며 잠복기는 7일 이하로 짧습니다. 증상은 성기뿐 아니라 허벅지, 엉덩이 등에도 생길 수가 있습니다. 사타구니의 임파선이 부어서 아프고 권태감이 생기며 열이 나는 경우도 있습니다. 바이러스성 질환이므로 수포는 재발성이고 이 병의 완전한 치료법은 없습니다.

궤양으로 인한 통증을 가라 앉히고 회복을 빠르게 하기 위하여 항바이러스성 약물이나 연고를 투여합니다. 또 수포나 궤양이 생겨 있는 동안은 다른 사람에게 감염되는 것을 피하기 위해 성교를 금합니다. 임신중에 병변 재발시 출산시에는 태아의 감염을 막기 위해 제왕절개술을 요합니다.

연성하감은 헤모필루스 듀클레이(Haemophilus Ducreyi)라는 이름의 세균의 감염에 의한 성병성 질환으로 감염 후 2∼3일에 주로 외음부에 작고 빨간 뾰루지가 생기는데, 곧 고름이 생겨 터져 얕은 궤양이 됩니다. 궤양은 주위의 정상 조직과는 구별이 용이하나 둥그런 모양의 궤양 주변은 불규칙합니다. 궤양의 뿌리 부분은 주변과 함께 말랑말랑하여 연성하감이라고 합니다. 연성하감 부위를 누르면 아프고 이차적으로 서혜부의 림프절을 침범하여 사타구니에 혹이 만져지기도 합니다.

연성하감의 가장 특징적인 증상은 성기에 살점이 떨어져나가는 궤양이나 사타구니의 서혜부 임파선이 붓고 아프게 되는 것입니다. 1일 내지 10일(보통 3-7일)의 잠복기를 거친 후 성기 주위에 조그만 돌기가 생기거나 주위보다 부어 올라서 아프게 됩니다. 이 후 고름이 차게 되고 터지면서 궤양이 생기게 됩니다. 궤양의 주변은 깨끗하지 않습니다. 만지면 말랑말랑한데 단단하고 아프지 않은 매독의 궤양과 구분하여 부드러운 궤양(연성)이라고 명명되었습니다.

연성하감은 항생제로 완치됩니다. 치료 후 궤양은 약 3일이나 일주일 후에 없어지므로 반드시 확인해야 합니다. 궤양의 크기에 따라 치료 기간이 달라지기도 합니다. 큰 궤양은 치료 기간이 2주 이상이 걸리기도 합니다. 심한 경우 흉터가 남기도 합니다. 배우자는 증상의 유무와 상관없이 검사를 받아야 합니다.

외음부 혹은 질 내, 자궁경부 등에 닭벼슬 모양 혹은 편평한 사마귀 모양의 직경 1~5mm 이상의 돌기가 생겨 우연히 발견하게 됩니다. Condyloma Accuminatum이란 바이러스균이 원인인 질환으로 주로 성교에 의해 전염되는 것으로 알려져 있습니다. 통증은 없으며 바이러스가 원인인 질환이므로 빈번하게 재발되는 특징이 있습니다. 치료법은 고주파나 레이저를 이용한 전기 소작법으로 곤지름 부위를 지져주기도 하고, 외과적으로 절제해 주기도 합니다. 포도필린이란 약물로 치료하기도 합니다.

성적 접촉에 의해 전파되는 트레포네마 팔리듐균(Treponema pallidum)이 매독의 원인균입니다. 매독균으로 인해 생성된 피부궤양에 직접 접촉할 때 매독균에 감염되며 피부궤양은 성기 부위, 질, 항문, 직장 등에 잘 발생하지만 입술, 구강 내에도 발생할 수 있습니다. 매독균은 임신한 여성에게서 태아로 전파될 수 있습니다.

1기 매독의 주요 증상은 통증이 없는 피부궤양(chancre)입니다. 대부분의 경우 한 개의 궤양만 관찰되지만 여러개가 발생하는 경우도 있습니다. 매독균에 접촉된 후 궤양이 발생할 때까지는 10일에서 90일 정도의 시간이 걸리며, 이 궤양은 매독균이 피부접촉을 통해 들어간 그 부위에 생깁니다. 통증이 없는 궤양은 3~6주 정도 지속되며 특별한 치료 없이도 자연적으로 호전되지만 매독에 대한 치료를 시행하지 않으면 2기 매독으로 진행하게 됩니다.

2기 매독은 피부의 발진과 점막의 병적인 증상을 특징으로 하는데 발진은 1기 매독의 증상인 통증이 없는 궤양이 치유되면서 나타나거나 또는 치유된 후 수주가 지난 후에 나타납니다. 잠복 매독은 1기와 2기 매독의 증상이 사라진 후에 시작되며 치료를 하지 않는 경우 체내에 매독균이 계속 남아 있을 수 있습니다. 이러한 잠복 상태는 수년까지도 지속될 수 있습니다.

3기 또는 후발 매독의 증상은 주로 내부 장기의 손상으로 나타나며, 중추신경계, 눈, 심장, 대혈관, 간, 뼈, 관절 등 다양한 장기에 매독균이 침범하여 발생합니다. 중추 신경계를 침범하는 신경매독의 경우 증상이 없거나, 뇌막 자극 증상, 뇌혈관 증상 등이 발생할 수 있습니다.

매독의 진단을 위한 검사 방법으로는 균을 직접 관찰하는 검사 방법과 혈청 검사법이 있습니다. 균에 대한 검사는 무통성 궤양부위에서 얻어진 검체를 암시야 현미경으로 직접 관찰하여 매독균을 확인하는 것이다. 혈청검사는 선별검사와 매독균에 특이적인 확진검사가 있습니다.

치료는 환자가 매독의 어느 단계에 해당하는지에 따라 결정됩니다. 1기, 2기, 그리고 초기 잠복매독의 경우 페니실린 근육주사를 한번 맞는 것으로 치료가 가능합니다. 후기 잠복매독인 경우 중추신경계 침범이 없다면 일주일에 한번씩 페니실린을 주사하는 치료법을 3주 동안 시행합니다.

뇌척수액 침범이 있는 신경 매독의 경우에는 수용성 페니실린을 정맥으로 주사하는 치료법을 10~14일간 시행한다. 환자가 페니실린에 의한 과민 반응이 있는 경우에는 적절한 대체 요법을 사용합니다.

HIV (Human immunodeficiency) virus 가 원인으로 성행위 및 수혈, 면도기, 의료종사자의 부주의에 의해서도 걸릴 수 있는 질환으로어 주의하지 않으면 안 됩니다. 에이즈 증상은 바이러스에 감염된 후 적게는 6개월에서 많게는 5-8년까지의 다양한 잠복기간 후 나타나는데 증세로는 다음과 같습니다.

· 급격한 체중감소
· 밤에 잠잘때 땀을 흘리며 열이난다.
· 입맛이 없고 피곤하다.
· 목, 겨드랑이 임파선이 붓는다.
· 입에 비정상적 붉은 반점이나 흰 반점이 생긴다.
· 원인 없이 설사증세가 있다.
· 혈액검사로 HIV 감염을 진단할 수 있습니다.

에이즈 환자는 전체적으로 병에 대한 면역성을 잃게 되고 합병증을 동반하여 생명을 잃게 됩니다. 흔히 동반되는 질병으로 심한 폐렴, 카포시육종 등이 있으며 모든 질병의 합병이 가능합니다. 명쾌한 치료가 아직 없으나 최근에는 다양한 치료법이 소개되고 있어 병의 진행을 늦출 수 있습니다.